沈招春心头一紧，不敢耽搁，连忙整了整衣襟跟着那宫人去了。
进了太后的寝殿，便见太医早已候在一旁。
她依言行至榻边坐下，将手腕伸了出来。
太医将手指搭在沈招春腕间，面色凝重地按了许久，眉头越锁越紧。
太后坐在上首，身子前倾，忍不住开口催促：“怎么样了？”
太医收回手，起身躬身回道：“回太后娘娘，沈娘子身子倒还康健，只是……并无喜脉之象。”
太后眼中的失望几乎要溢出来，沈招春跪在地上看得分明，心里也跟着发了急。
虽说她并不喜欢这皇宫，更不待见那皇帝，可有了孩子，她才能早些离开。
只是这怎么就没动静呢？难不成那皇帝当真不行？
想到这儿，她心里更慌了，万一这辈子都怀不上，岂不是要永远被困在这四方宫墙里。
回去的路上，沈招春垮着一张脸，苦巴巴道：“银杏，这真是要了我的老命了。”
“娘子莫急，这才一个月呢。”银杏在一旁轻声安慰。
“不行，我已经一个月没见着我的珊儿允儿了，我得见见他们，得知道他们好不好。”沈招春越说越急，脚步一顿，忽地折返身，直直朝太后的寝宫又奔了回去。
她一进门便扑通跪倒，伏在地上。
“太后娘娘，求您让草民见一眼孩子们吧，他们从小没离开过我，这回这么久没见到娘，肯定吓坏了。求求您了，草民往后一定加倍用心，绝不敢再让娘娘失望！”
太后低眸看着趴在地上泪流不止的沈招春，沉默了片刻，摆了摆手。
“如今不让你见，是怕你分了心，无心做正事。”
“不会的，不会的！”沈招春连连摇头，说着便落下泪来，“草民见了孩子，一定加倍努力，绝不耽搁正事。”
她哭得涕泪横流，额头在地上磕得砰砰响。
太后瞧着她这副模样，叹了口气，勉强道：“罢了，哀家看你可怜，便让你见上一面。但你只许远远看着，不能出声，听懂了么？”
沈招春抬头，又是哭又是笑，忙不迭磕头：“谢太后开恩！谢太后开恩！”
嬷嬷将她领到太后寝宫后的一处偏院，隔着一扇雕花木窗，沈招春终于见到了那两个日思夜想的小小身影。
珊儿似乎长高了些，正蹲在地上捡石子玩，小脸胖了一圈。
允儿跟在姐姐身后，摇摇晃晃地追着，嘴里咿咿呀呀不知在说什么。
沈招春一瞬不瞬地望着，想起自己给他们做的新衣裳，也不知合不合身，又不知什么时候才能亲手给他们穿上。
“沈娘子，时辰到了，该走了。”身边的嬷嬷低声提醒。
沈招春这才依依不舍地收回目光，可脚步挪了两步，又忍不住回头望了一眼。
直到嬷嬷再次催促，她才咬着唇，一步步离开了。
因为见了孩子，沈招春这一整日心情都格外好。
晚上躺在床上，她絮絮叨叨地跟银杏讲珊儿允儿小时候的事。
银杏安安静静地听着，只觉得这位沈娘子心里满满当当装着的，全是那两个孩子。
湘江阁里一片温情，储秀宫那边却没那么太平了。
刘贵妃这两日几乎天天都在发脾气，不是摔杯砸盏，便是打骂宫人。
储秀宫里上上下下人人自危，走路都踮着脚尖，生怕一个不小心触了霉头。
“陛下这是什么意思？”刘贵妃将一只茶盏重重掼在地上，瓷片四溅，“平日里独宠皇后一人便罢了，如今来了个乡野村妇，他也要替她撑腰？那我呢？”
满殿的宫人噤若寒蝉，没一个敢搭话。
这时，角落里一个不起眼的小宫女忽然跪了出来，低声道：“娘娘息怒，陛下待皇后娘娘的心意，大家都心知肚明，他护着那沈氏，不过是看在皇后娘娘的面子上罢了。”
刘贵妃眯起眼，目光落在那个小宫女身上：“我从前没见过你，你叫什么名字？”
小宫女抬起头，恭恭敬敬地回道：“奴婢是新来的，名叫小月。”
刘贵妃点了点头，神色略缓了些：“倒是个机灵的，那你说说，本宫如今该如何是好？”
小月四下看了看，面露迟疑。
刘贵妃会意，一挥手屏退了左右宫人，殿内只余她们二人。
小月这才凑上前去，压低声音说了几句什么。
刘贵妃听着，脸上的阴霾一寸寸散去，渐渐浮起一抹笑意。
“不错，不错。”她赞许地点了点头，“你往后便留在本宫身边贴身伺候吧，升你做储秀宫一等大宫女。”
小月连忙跪下叩首：“谢贵妃娘娘恩典！”
御书房。
萧璟城伏在案前批了一上午的折子，朱笔在手，眉头越拧越紧。
长宁端着一盅汤进来，轻声劝道：“陛下，歇一歇吧，都看了一上午了，皇后娘娘差人送了汤来，给您消消暑。”
萧璟城一听是林莺送的，搁下朱笔，抬手接过汤盅。
掀开盖子，莲子羹的清甜香气扑面而来，他低头喝了一口，唇角弯起。
这味道他再熟悉不过，也只有林莺亲手熬的，才最合他的口味。
“陛下，今日太后召了沈娘子过去问话。”长宁觑着他的神色，低声补了一句。
萧璟城没抬眼，继续喝着汤：“说什么了？”
“回陛下，太后娘娘说沈娘子进宫已有一月，至今一无所获。太后娘娘的意思是，陛下还需再上心些。”
“知道了。”萧璟城漫不经心应了一声，将空了的汤盅放到一旁，话锋一转，“朕记得，再过不久便是皇后的生辰了？”
“是，陛下，一切贺礼已经准备妥当了。”长宁说着，看了一眼空盅，心里暗暗松了口气。
陛下夏日里胃口向来不好，也就只有皇后娘娘送的吃食，能让他多进几口。
“把西域进贡的那只羊脂玉颈枕送到皇后宫中去。”萧璟城吩咐道。
“是。”长宁捧着空汤盅躬身退出门外，轻轻将门掩上。
他转过回廊，遇上等在廊下的林莺。
长宁上前行了一礼，含笑道：“多亏了娘娘这盅汤，陛下今日用了许多，咱家替陛下谢过娘娘。”
“公公言重了。”林莺笑着还了半礼。
长宁又命人将那只羊脂玉颈枕捧了上来，温润的白玉在日光下泛着柔和的光泽，一看便知价值连城。
“这是陛下赏赐给娘娘的，陛下对娘娘这份真情，真是叫咱家也感动不已啊。”
