一眼扫去，满院子的人都端着笑容，却根本无法分辨哪个还对周令仪忠心，哪个是已经倒戈别人了的。
于是李妈妈谨慎用词：“姑娘，刘庄头拿了上一季的收支账本过来，说要给您汇报，您要见吗？”
周令仪的母亲梁氏死得早，她留下的陪嫁里，其中就有一处小田庄，刘庄头便是这个田庄的负责人，他同时是梁家的家生子，从年少时便跟着梁氏，梁氏走后，他便跟着周令仪，很忠心。
周令仪敛眉：“请他进来吧……孩子们，阿娘要干点活，你们回房间里玩吧！”
目送几个孩子进了耳房玩，周令仪进了花厅。
没多久，刘庄头便来了。
刘庄头五十来岁，皮肤黝黑，一看就是常年劳作的人，他进来就给周令仪磕头行礼：
“小人给姑娘请安！这是上一季的收支账本，请姑娘过目。”
周令仪接了账本，认真翻看。
一个小婢女进来添茶水，好奇看了一眼，只看到上面密密麻麻写满了字，但看不太清。
她下意识伸脖子去看。
李妈妈快步过去，不轻不重地打了一下她脑袋：“平时没规没矩便算了，现在夫人在核对账本，你竟也敢来打扰？赶紧去外头干活！”
小婢女吐了吐舌头，忙不迭的跑出去了。
花厅里只有周令仪、李妈妈以及刘庄头三人。
周令仪又翻了几页，突然点了点账本某一处：“刘庄头你过来，这一处怎么写得不清不楚？”
刘庄头连忙过去，压低声音讲：“姑娘，小的们已经押着牛头山的二当家游街忏悔，在荣郡王妃的马车过来时，他一头撞死在荣郡王妃车前。”
“倒是干脆。”周令仪挑眉。
“锦衣卫都出动了，他早晚都会死，撞死在郡王妃车前，好歹还能给他两个女儿挣一线生机。只不过，”
刘庄头脸上多了担忧，“锦衣卫的萧统领当时都走远了，又突然折回来，正好看到二当家自尽的过程，还特意盯了我一眼。姑娘，您说锦衣卫会不会提审我们？”
周令仪喝了口茶：“怕了？”
“小的不怕死，只怕误了姑娘的大事。”
“误不了。”周令仪慢声，“不管是锦衣卫审还是荣郡王府那边审，你们如实说就行。”
如实说？刘庄头挠了下头。
“亏姑娘总夸你聪明，怎么紧要关头突然掉魂？”李妈妈没好气地看了他一眼，“我问你，昨晚江南是怎么说的？”
刘庄头一拍脑袋：“昨晚江南说，姑娘今日会去天恩寺上香，但是城外好像不太平，令我等沿途照看着些！小的便出来了，然后就揪住了牛头山的二当家了……”
“嗯，就这么说。”周令仪重新拿起账本翻看，“刘庄头，你坐下喝杯茶等一会，李妈妈，你去厨房看看有些什么茶果点心，都拿过来。”
“是，姑娘。”
没多久，李妈妈领着几个丫环婆子进来。
她们有的拎着满满一食篮的点心，有的是一篮子的水果，最后几个丫环竟是抬着两个箩筐，箩筐里放满了东西！
刘庄头每次进府请安，周令仪都会赏他吃碟点心，再让他带一碟回去给家中妻儿老小尝尝味，他以为今天也是像以前那样，可眼前这一堆……
刘庄头惊呆了：“李妈妈，这是，这是……”
“这些点心茶果都是前两日办宴时备着的，虽还没有坏，但主子们是不会吃的，我便全拿过来了，刘庄头你带回去，给兄弟们都分一分。”
李妈妈笑眯眯道，“还有这些食材，也是办宴时剩下的，不新鲜了，不能呈到主子餐桌了，这些你也带回去，与兄弟们都分了，免得坏掉。”
刘庄头连忙谢恩：“那小人就斗胆替兄弟们都收下了！”
周令仪放下账本：“我娘亲死得早，留给我的东西不多，你是我娘亲的老人，便也算是我的半个亲人，日后，我便喊你一声刘叔吧。刘叔，听闻你孙媳妇马上要生了？”
“劳姑娘惦记，稳婆说小杨氏再过十日便能生了。”
“李妈妈，我库房里是不是还有半支人参？你也给刘叔拿回去。”
人参？
刘庄头不敢要：“姑娘，这太贵重了，小人，小人——”
“刘叔，这女子生孩子就是在闯鬼门关，小杨氏年纪小，又是头一胎，更加凶险。这人参你拿回去，用不上是最好，真出现个万一，它也能起些作用……小花，你送送刘叔。”
“谢谢姑娘，谢谢姑娘！”
刘庄头咚咚咚磕了好几个响头，挑着东西走的时候，眼泪哗哗哗的流。
周令仪有些疲惫，刘庄头走后，她也没再看。
李妈妈过来替她按摩眉心，力度适中。
客院不比从前的梧桐院，要小上许多，昨天李妈妈遣人从陆时安私库里搬回来的东西占去了大半空余地方，因此从老太太那搬回来的，只能暂时堆在花厅角落。
某一刻，李妈妈的目光突然落在那堆东西上，她一下子回忆起先前在秀芳院的情景。
李妈妈忍不住道：“这些年，姑娘将老太太当亲娘一样孝敬，关键时刻，老太太却是毫不犹豫就舍弃了您，若是早知道老太太这么无情，姑娘你还不如养条狗，狗吃了骨头还知道摇摇尾巴呢。”
周令仪扑哧一声笑了。
“姑娘，您差点被当场仗毙，怎么还笑得出来？”
“好好好，我不笑了。李妈妈，你知道老太太为什么不如狗吗？”
周令仪表情认真，“因为是我缺亲娘，而不是老太太缺闺女。我不是从她肚子里爬出来的，又不是无可取代的，她当然可以说舍弃就舍弃了。”
李妈妈沉吟了下，又开口：“刘庄头是梁家的家生子，陪了夫人几十年，对夫人和姑娘您都忠心耿耿，您为何还要特意送他人参？”
“刘庄头忠心是因为他没得选也承担不起背叛的代价。如果有得选，谁愿意为别人拼命？”
周令仪轻声，“李妈妈，我不想用最坏的心思去揣摩人心，但人心偏偏最是易变。我只能用刘庄头见得着摸得到也急切需要的东西，来加固捆绑彼此的关系。”
这话落下，李妈妈沉默了很久，久到周令仪快要睡着了，她再次开口：
“我家姑娘不会像你这样，她向来赤诚，只会防着外人，从不怀疑身边所有人。”
