诸臣请刘备坐镇徐州，刘备不好推辞，代领徐州牧一职，又得了徐州兵马，实力日渐强盛，没过多久，陶谦病逝，刘备便正式统领徐州。
治理徐州期间，刘备听从部将谋士们的建议，实行仁政，深得徐州城百姓们的人心，同时也吸引了人才来投。
可是，当今天下，正值乱世，形势诡谲多变，这徐州城还没有坐安稳，危机便就到来了，吕布兵败，不敌曹操，袁绍袁术等诸侯，又无法相容，便听从谋士陈宫的建议，投奔刘备。
吕布虽然不敌曹操，诸侯不容，但帐下却有谋士陈宫，猛将张辽，高顺，此二将武艺高强，虽不及吕布，但也是鲜有敌手，便带兵去投。
诸将听闻吕布来投，众皆惊诧，纷纷劝说着刘备：“主公，吕布虽然勇猛，但却是奸诈小人，不可收留，若他来徐州，日后必为祸患。”
这可让刘备犯了难，吕布的武艺精湛，放眼天下，能一对一单挑胜过吕布的，怕是极难找出一人，昔日虎牢关大战，还是张飞，楚阳二将合力，才能击退吕布，因此，要是得了吕布，那便是如虎添翼。
可是吕布是一把双刃剑，若是收留了，他日生起反心，必遭祸殃，正为难之际，突然有探马飞报军情：“曹操欲派大将许褚为先锋，领兵五万，兵发徐州而来。”
当时诸将皆不曾知道许褚的姓名，但是楚阳开过天眼，深知许褚的厉害，同时心中也感到非常震惊：“没想到，许褚这么快就在曹操的麾下了，而且这还只是先锋人马，若曹操亲征，徐州恐难守……”
思索了一番后，楚阳便主动进言：“主公，许褚是曹操猛将，武艺不在诸位将军之下，再加上曹操近日得到的良将甚多，可先将吕布收留，令其屯兵小沛，借吕布威名，以防曹操来犯。”
楚阳的建议，对刘备来说很重要，刘备现在能够得到徐州，也是听取了楚阳的建议，再加上曹操意图夺取徐州的情形下，刘备最终还是选择了收留吕布。
吕布得其收留后，还假装跟刘备客套了一下，可是他在客套的时候，张飞，关羽二人皆不不满吕布，言语之间，多有不满，三人差点直接打起来了。
要不是徐荣，赵云，楚阳三人拉着，这三人早就拳脚相加，最后闹得不欢而散。
吕布离去后，自率兵马前往小沛城，行进的时候，却在街上发现了两名容色俏丽的女子，这两名女子，就是貂蝉和韩雨儿。
在长安城时，吕布中了王允，貂蝉的连环离间计，冲冠一怒为红颜，方天画戟，刺死董卓，可在那之后，却再也没有见过貂蝉，每每想起此事，心中惆怅无比。
没想到，今日却在徐州城内街头相遇，那颗心又开始跳动了起来，立刻翻身下马，来到貂蝉和韩雨儿的面前：“貂蝉，是你，我找你找得好辛苦，你回到我的身边来好吗？”
貂蝉自跟随了楚阳后，虽也在军中练武，但毕竟也是一个女儿家，同样喜欢街上的首饰，便在空闲时，约韩雨儿一齐逛徐州城，以释放心中那颗天真的少女之心。
而且，她和韩雨儿，只是楚阳帐下的副将，没有那么大的权利，可以跟关羽，张飞等将领在府上议事，因此，吕布来投之事，二人全然不知。
因此，貂蝉刚看到吕布的那一刹，猛然一惊，下意识的往后退了一步，吕布见貂蝉退了一步，又马上迎了一步上去，不仅如此，目光还在贪婪的打量着韩雨儿。
“吕布，你想要干什么？”
在吕布的一再逼近之下，貂蝉终于出声了，可这时候的吕布，早就把话语当作耳旁风，手下的军士又不敢管他，怕坏了吕布好事，小命不保。
而徐州街头的百姓们，更加不敢了，只能躲在一旁，远远观察，连小声嘀咕都不敢，还好此时，楚阳张飞及时出现了。
他二人刚刚从议事厅走出，正欲骑马，前去徐州城内的演武场，训练士兵，便见着吕布图谋不轨，张飞见状，怒气冲冲，一声暴喝：“三姓家奴，你这厮在干什么！”
话音落下，张飞一个箭步就冲了上去，一把将吕布扒拉在身后，楚阳随后也跟了上去，立马发问：“吕将军不带兵前往小沛，在城中逗留，意欲何为。”
张飞，楚阳曾在虎牢关联手逼退吕布，吕布见着二人同来，这才有所收敛，但言语当中，依然恋着貂蝉和韩雨儿：“哦，是二位将军啊，这两位姑娘，在街上与我一见钟情……”
提到姑娘时，楚阳才注意到身后之人，回过头一看，竟然是韩雨儿和貂蝉，这下子，把楚阳惹蟊了，一怒之下，一拳头挥了下去，打得吕布猝不及防，狠狠砸在了脸上。
“吕布，你好生无耻，这二位姑娘见你逼来，连退数步，却还说一见钟情，你要清楚，你是败军之将，若非我主仁慈，你焉能入得了徐州。”
一顿怒斥之后，吕布心中虽怒火中烧，但也不敢发怒，只得隐忍，要是刘备将自己赶出了徐州，天下，便无吕布的容身之地了。
因此，吕布并没有反击楚阳，只是愤懑的说着：“是吕布无礼了……”
随后，他便回到马匹上，带着兵马，继续朝着小沛进发，当时，张飞本想和吕布再干一场的，但看到吕布态度谦让，这才忍住没动手，放吕布离去了。
但因为此事，却惹下了祸端，他吕布自征战以来，杀人无数，兵败曹操，被迫投奔刘备，导致受了楚阳一拳之灾，心中记恨。
到了小沛之后，他便在第一时间和谋士陈宫，部将张辽，高顺谋划，如何将徐州城夺去。
在此时，许都的曹操，听从了荀彧的二虎竞食之计，上奏天子，表刘备为徐州牧，吕布听讯，对刘备憎恨之心，日益增加，对徐州这块兵家必争之地，也变得虎视眈眈，并最终采取了行动。
